供应链管理前沿

进入21世纪，物流的内涵和范围已经进一步扩展。它不仅包括物流的内容，而且包括采购、生产运作、营销的功能。传统的运输、仓储等物流环节纳入供应链的框架之内；生产制造企业的物流活动，扩大到了跨企业的范畴。2005年美国物流管理协会更名为供应链管理专业协会（Council of Supply Chain Management Professionals ,CSCMP），是物流到供应链的演进，标志着全球物流进入了供应链时代。
供应链是跨企业的商业活动和物流活动的集成。供应链管理包括所有物流活动，也包括生产运作，它促使企业内部和企业之间的销售、产品设计、财务和信息技术等过程和活动协调一致。
供应链目前尚未形成统一的定义，许多学者从不同的角度出发给出了许多不同的定义。
早期的观点认为供应链是制造企业中的一个内部过程，它是指把从企业外部采购的原材料和零部件，通过生产转换和销售等活动，再传递到零售商和用户的一个过程。传统的供应链概念局限于企业的内部操作层上，注重企业自身的资源利用。有些学者把供应链的概念与采购、供应管理相关联，用来表示与供应商之间的关系，这种观点得到了研究合作关系、JIT关系、精细供应、供应商行为评估和用户满意度等问题的学者的重视。但这样一种关系也仅仅局限在企业与供应商之间，而且供应链中的各企业独立运作，忽略了与外部供应链成员企业的联系，往往造成企业间的目标冲突。
后来供应链的概念注意了与其他企业的联系，注意了供应链的外部环境，认为它应是一个“通过链中不同企业的制造、组装、分销、零售等过程将原材料转换成产品，再到最终用户的转换过程”，这是更大范围、更为系统的概念。例如，美国的史迪文斯（Stevens）认为：“通过增值过程和分销渠道控制从供应商的供应商到用户的用户的流就是供应链，它开始于供应的源点，结束于消费的终点”。这些定义都注意了供应链的完整性，考虑了供应链中所有成员操作的一致性（链中成员的关系）。
而到了最近，供应链的概念更加注重围绕核心企业的网链关系，如核心企业与供应商、供应商的供应商乃至与一切前向的关系，与用户、用户的用户及一切后向的关系。此时对供应链的认识形成了一个网链的概念，像丰田、耐克、尼桑、麦当劳和苹果等公司的供应链管理都从网链的角度来实施。哈理森（Harrison） 进而将供应链定义为：“供应链是执行采购原材料、将它们转换为中间产品和成品、并且将成品销售到用户的功能网链”。这些概念同时强调供应链的战略伙伴关系问题。菲力浦（Phillip）和温德尔（Wendell）认为供应链中战略伙伴关系是很重要的，通过建立战略伙伴关系，可以与重要的供应商和用户更有效地开展工作。
综上所述，供应链是指从采购原材料开始，制成中间产品(如零部件)以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商、制造商、分销商、零售商直到最终用户连成一个整体的功能网链结构。
在一条典型的供应链中，厂商先进行原材料的采购，然后在一家或多家工厂进行产品的生产，把产成品运往仓库作暂时储存，最后把产品运往批发商、零售商或顾客。为了降低成本和提高服务水平，有效的供应链战略必须考虑供应链各环节的相互作用。供应链包括供应商、制造商、仓库、配送中心和零售点，以及在各机构之间流动的原材料、在制品和产成品。
供应链是一条连接供应商到用户的增值链。这一系统能否达到总体绩效最优，取决于对它的整体协调与控制，因而产生了供应链管理的概念。
供应链管理就是使围绕核心企业建立的供应链最优化，能以最低的成本使供应链从采购开始，到满足最终顾客的所有过程，包括工作流(work flow)、实物流(physical flow)、资金流(funds flow)和信息流(information flow)，均能有效地操作，把合适的产品以合理的价格及时送到消费者手上。
因此，供应链管理是一种集成化的管理理念，其核心意义在于使企业充分了解客户及市场需求，与供应商及其他合作伙伴在经营上保持步调一致，实现资源共享与集成，协调支持供应链所有企业的协同运作，从而取得整体最优的绩效水平，达到提高供应链整体竞争力的目的。从总体上讲，供应链管理要保证供应链的价值创造和提高，因此，简言之，供应链管理是对供应链增值的管理，采用集成化的管理思想和方法，把供应链上的各个企业作为一个不可分割的整体来实施网络化管理，将各个节点成员分别承担的职能协调起来，形成一个能快速适应市场、有效地满足顾客需要的功能系统，实现总体上的高效益和低成本。
与传统的企业管理相比，供应链管理具有以下特点：
①以客户为中心。供应链管理追求的目标是满足客户服务的要求，检验供应链管理绩效的最终指标是客户满意度。供应链管理的本质是在满足客户需求的前提下，降低供应链的成本。
②强调企业之间的合作。供应链管理要求打破传统的经营意识，通过企业之间建立起新颖的合作伙伴关系，来提高整个供应链的经营效率，实现对客户需求的快速反应。供应链管理关注企业之间的合作机制的研究，以实现利益共享、风险共担。
③实施集成化管理。供应链管理要求企业充分利用网络技术和信息技术，对传统的业务流程进行重组，实现企业之间的集成化管理。在现代供应链管理中，信息是一个核心要素。离开了信息的支持，供应链管理的目的就无法有效地实现。现代信息技术，如商品条形码技术、物流条形码技术、EDI、POS、DRP系统等，是供应链管理中常用的技术。信息技术的应用可以简化作业环节，同时提高工作效率和准确性